外汇保证金交易是一种高风险高收益的衍生金融商品，通过杠杆作用以经纪投资商所提供的信托担保，将实际交易金额扩大几十倍、上百倍，投机性质浓厚。它这种以小博大的交易特点，使之成为目前国际主流的外汇交易手段。就拿炒股来说吧，花100元钱，可以买市值100元的股票，相关股票波动1%，股民的赚赔都不过1元。而外汇保证金交易的诱惑就在于以小博大。1∶100、1∶200的高杠杆是外汇保证金交易最为主打和最为吸引眼球的卖点。以1∶100的杠杆为例，投入100美元的保证金，就可以炒1万美元的外币。只要相关币种波动1%%，炒汇者即可能再赚100美元，等于翻了一倍，不过也很有可能把自己的保证金全部赔光。我国自1994年明令禁止以后，就没有再开通此种交易。

　　不过，外汇保证金交易并没有因为政府的明令禁止就从此在我国销声匿迹，10年来一直半公开地潜行于灰色地带，网上外汇保证金交易绕道国外、借助网络重返中国。大批境外金融机构这两年以咨询公司的名义在国内开设子公司，鼓动国内客户采取各种途径将外币汇到境外，从而规避了政策的雷区。整个开户的过程十分简单，如果想进行保证金炒汇，一般客户只要把资金汇到境外的指定账户，把身份证复印件和手写签名复印件传真过去，对方就会把账户名称和交易密码告诉客户，客户用从网上下载的交易软件就可以进行交易了。如果要提款，只需在网上填一张申请表，经纪公司就会把钱打到客户指定的账户上，其流程就是：开设账户——汇款至海外账户——从事网上保证金交易——收益汇回国内。这就是曲线炒汇。

　　与客户最先接触的往往是专业网站和境外外汇交易网站的委托人，他们在介绍客户后按客户交易量从境外外汇交易网站收取佣金；客户的交易保证金按中介人指定的路线汇出境外，并通过网络的方式与境外外汇交易网站签订合同。而在境外外汇交易网站背后一般有这样一条资金链：境外专业网站———境外非银行金融机构——境外外汇做市商——境外银行。