美国环境保护署(EPA)称，中国在向远至美国等地排放大量的空气污染物，其中包括燃煤电站所排放的汞物质。

美国环保署负责人斯蒂芬•约翰逊(Stephen Johnson)向英国《金融时报》透露：“这是（中国污染）对美国最为直接的影响。”

约翰逊表示，美国环保署对美国高水平的“汞沉积物”进行追踪，发现它们源自中国和印度。汞是一种毒性很强的重金属，能损坏人类的神经系统。

约翰逊的中国之行于昨日结束，此次访华期间，他会见了中国国家环保总局(State Environmental Protection Administration)局长周生贤。约翰逊表示，在美国东西海岸，均检测到源自中国、通过空气传播的化学物质和微粒。
他在北京向中国卫生官员表示：“污染，尤其是汞污染，是没有国界的。”

自去年年底以来，中美两国官员一直在讨论通过空气传播的汞问题。作为去年11月份达成、一项范围广泛的环保协议的一部分，美国环保署一直在帮助中国详细统计其污染者的汞排放情况。

中国空中和水域内的汞含量可能高得令人担忧。这种金属往往会积聚在活组织中，例如动物体内。如果该金属进入食物链，食用被汞污染的鱼类不仅会导致胎儿先天缺陷和儿童发育问题，还有可能致癌。

约翰逊赞扬了中国在控制发电厂二氧化硫和氮氧化物排放方面的努力，但同时表示，在控制最为危险的排放物方面，中美双方需要进行更为紧密的合作。他表示：“还需要做许多工作。”